简单地说，核心期刊是学术界通过一整套科学的方法，对于期刊质量进行跟踪评价，并以情报学理论为基础，将期刊进行分类定级，把最为重要的一级称之为核心期刊。

核心期刊：一般指少数刊载某一学科大量高质量文献的期刊，某一学科中学术水平较高的刊物。（引自：王绍平等编著. 图书情报词典[M]. 上海：汉语大词典出版社, 1990.06.）

国内常见的核心期刊遴选体系：
1、北京大学图书馆“中文核心期刊要目总览”；
2、南京大学“中文社会科学引文索引（CSSCI）来源期刊”；
3、中国科学院文献情报中心“中国科学引文数据库（CSCD）来源期刊”；

国际常见的索引工具：
1、SCI，即《科学引文索引》（Science Citation Index），是由美国科学信息研究所创建、出版的一部世界著名的期刊文献检索工具。目前由Clarivate公司管理。
2、SSCI，《社会科学引文索引》（Social Science Citation Index），为SCI的姊妹篇。
3、EI，《工程索引》（Engineering Index）是由美国工程师学会创办。
……
其他相关：
　　1、什么是CN类刊物? 所谓CN类刊物是指在我国境内注册、国内公开发行的刊物。该类刊物的刊号均标注有CN字母，人们习惯称之为CN类刊物。可以在“国家新闻出版署”网站“办事服务”→“从业机构和产品查询”→“期刊/期刊社查询”中查到。